Declínios na função cognitiva, sintomas depressivos e fadiga idiopática são sinais prevalentes na população. Enquanto as causas subjacentes desses sintomas muitas vezes permanecem desconhecidas, estudos indicam uma possível associação causal com baixos níveis séricos de vitaminas do complexo B, particularmente a vitamina B12 [2].
A vitamina B12 desempenha um papel crucial na síntese de mielina e de neurotransmissores. Sua deficiência pode resultar em desmielinização de neurônios periféricos e centrais. Além disso, a carência da vitamina pode estar associada a elevados níveis de homocisteína, um aminoácido que tem sido relacionado a comprometimento cognitivo e doenças neurodegenerativas [3].
A diminuição dos níveis de vitamina B12, em especial, é comum em idosos devido à má absorção enteral, principalmente causada pela atrofia gástrica. Estudos indicam que a deficiência de B12 afeta cerca de 5 a 6% da população com 60 anos ou mais, enquanto a deficiência subclínica atinge aproximadamente 20 a 25% desse grupo. A fortificação alimentar mostra-se insuficiente nesses casos, tornando necessária a administração de suplementos orais ou parenterais para normalizar os níveis séricos de B12 [1].
Em recente estudo, pesquisadores espanhóis evidenciaram que a concentração sérica de vitamina B12 possui relação positiva com a melhora da memória em indivíduos mais velhos [4].
No ensaio, os pesquisadores avaliaram a correlação dos níveis de vitamina B12 sobre o desempenho cognitivo de acordo com a adesão ou não à dieta mediterrânea. Ao todo, foram avaliados um total de 170 participantes com idades entre 55 e 80 anos, incluindo aqueles com alto risco cardiovascular [4].
Segundo os resultados, os pacientes com maiores níveis sanguíneos de B12 apresentaram correlações positivas com a função da memória, demonstrando que níveis adequados da vitamina podem trazer benefícios. É importante destacar que a pesquisa avaliou apenas a influência da dieta sobre os níveis séricos de B12, e não considerou a suplementação como uma potencial ferramenta para obtenção do nutriente, já que uma grande parcela da população não consegue obter a quantidade adequada de vitamina B12 pela alimentação [4].
Nesse âmbito, um estudo pré-clínico demonstrou que a suplementação de B12 em conjunto de ácido fólico melhorou a dinâmica mitocondrial e a saúde neuronal de roedores, levando-os à recuperação da memória durante a velhice e quadros de amnésia [5].
Os resultados demonstraram que a suplementação com B12 levou a um aumento notável no reconhecimento, memória espacial e expressão da proteína BDNF, uma molécula relacionada à memória em camundongos idosos. Além disso, a suplementação reduziu a produção de espécies reativas de oxigênio, atenuou a neurodegeneração e aumentou a mielinização neuronal [5].
Estes dados são reforçados, em parte, por outro estudo clínico que demonstrou o benefício da suplementação de vitamina B12 na melhora cognitiva geral em pacientes idosos com comprometimento cognitivo (demência) e níveis baixos do nutriente. Segundo essa pesquisa, os pacientes suplementados apresentaram melhora da função cognitiva e estados mentais, pelo menos a curto prazo [6].
Suplementação materna
Um aspecto bastante explorado por estudos científicos refere-se a utilidade da suplementação materna para o neurodesenvolvimento fetal e neonatal. De fato, numerosas evidências demonstram que deficiências nutricionais na gravidez têm efeitos adversos sobre o desenvolvimento do cérebro fetal com consequente função cognitiva prejudicada na infância.
Em estudo clínico, demonstrou-se que os filhos de mulheres com baixo consumo de B12 durante a gestação apresentaram risco aumentado de vocabulário pobre aos 24 meses, habilidade reduzida de combinação de palavras aos 38 meses, inteligibilidade de fala pobre aos 6 anos, compreensão matemática pobre nos anos escolares e resultados ruins nos testes nacionais de matemática (13 anos) [7].
A suplementação pré-concepcional de vitamina B12 também parece auxiliar de forma significativa na saúde e crescimento fetal. A utilização de 2 μg/dia de B12 em conjunto de ácido fólico, desde a pré-concepção até o parto, melhorou significativamente os níveis materno de B12 e o neurodesenvolvimento da prole aos 2 anos [8].
Segundo a pesquisa, os desfechos do neurodesenvolvimento fetal e na primeira infância dos filhos das mães que receberam a suplementação isolada de B12, foram melhores do que o grupo placebo, especialmente nos domínios de cognição e linguagem, entre 24 e 42 meses das crianças, conforme demonstrado na figura 1 [8].
Figura 1: Pontuações na Escala Bayley de Desenvolvimento Infantil entre os grupos de tratamento e placebo. # = significância em p < 0,05 para o grupo suplementado com B12 de forma isolada, $ = significância valor de p < 0,05 ajustado para níveis basais de B12 maternos para o grupo suplementado com B12 de forma isolada. Adaptado de D’souza N. et al, 2021 [8].
Coletivamente, os dados disponíveis atualmente destacam a importância da suplementação de B12 pré e durante a gestação para um neurodesenvolvimento fetal saudável. Adicionalmente, os numerosos estudos disponíveis ressaltam o importante papel da vitamina B12 para saúde mental, em especial da memória e cognição em pessoas idosas.
Referências:
[1] Ankar A, Kumar A. Vitamin B12 Deficiency. [Updated 2022 Oct 22]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441923/
[2] Ueno A, Hamano T, Enomoto S, Shirafuji N, Nagata M, Kimura H, Ikawa M, Yamamura O, Yamanaka D, Ito T, Kimura Y, Kuriyama M, Nakamoto Y. Influences of Vitamin B Supplementation on Cognition and Homocysteine in Patients with Vitamin B Deficiency and Cognitive Impairment. Nutrients. 2022 Apr 2;14(7):1494. doi: 10.3390/nu14071494
[3] Moretti R, Caruso P. The Controversial Role of Homocysteine in Neurology: From Labs to Clinical Practice. Int J Mol Sci. 2019 Jan 8;20(1):231. doi: 10.3390/ijms20010231. PMID: 30626145; PMCID: PMC6337226.
[4] Domínguez-López I, Casas R, Chiva-Blanch G, Martínez-González MÁ, Fitó M, Ros E, Lamuela-Raventós RM, Estruch R. Serum vitamin B12 concentration is associated with improved memory in older individuals with higher adherence to the Mediterranean diet. Clin Nutr. 2023 Dec;42(12):2562-2568. doi: 10.1016/j.clnu.2023.10.025
[5] Mishra E, Thakur MK. Vitamin B12-folic acid supplementation improves memory by altering mitochondrial dynamics, dendritic arborization, and neurodegeneration in old and amnesic male mice. J Nutr Biochem. 2023 Nov 20;124:109536. doi: 10.1016/j.jnutbio.2023.109536
[6] Ueno A, Hamano T, Enomoto S, Shirafuji N, Nagata M, Kimura H, Ikawa M, Yamamura O, Yamanaka D, Ito T, Kimura Y, Kuriyama M, Nakamoto Y. Influences of Vitamin B12 Supplementation on Cognition and Homocysteine in Patients with Vitamin B12 Deficiency and Cognitive Impairment. Nutrients. 2022 Apr 2;14(7):1494. doi: 10.3390/nu14071494
[7] Golding J, Gregory S, Clark R, Iles-Caven Y, Ellis G, Taylor CM, Hibbeln J. Maternal prenatal vitamin B12 intake is associated with speech development and mathematical abilities in childhood. Nutr Res. 2021 Feb;86:68-78. doi: 10.1016/j.nutres.2020.12.005
[8] D’souza N, Behere RV, Patni B, Deshpande M, Bhat D, Bhalerao A, Sonawane S, Shah R, Ladkat R, Yajnik P, Bandyopadhyay SK, Kumaran K, Fall C, Yajnik CS. Pre-conceptional Maternal Vitamin B12 Supplementation Improves Offspring Neurodevelopment at 2 Years of Age: PRIYA Trial. Front Pediatr. 2021 Dec 7;9:755977. doi: 10.3389/fped.2021.755977
